北京时间4月上旬的NBA常规赛东部卡位焦点战中，奥兰多魔术坐镇主场迎战直接竞争对手印第安纳步行者，球队核心班凯罗全场23投15中轰下生涯新高41分，外加7篮板4助攻的全能数据，带领魔术以122比113拿下这场价值连城的对决，在常规赛还剩最后四轮的情况下进一步稳固了东部前六的季后赛席位，提前规避了附加赛的凶险争夺。
本场对决的直接卡位属性
这场比赛开打之前，魔术和步行者的胜场差只有1.5个胜场，前者排在东部第六，后者紧随其后位列第七，按照本赛季NBA的季后赛规则，东部前六可以直接晋级季后赛正赛，7到10名需要捉对厮杀打附加赛，争夺剩下两个季后赛名额。对于阵容偏年轻、核心球员几乎没有季后赛经验的魔术来说，直接拿到前六席位显然是性价比最高的选择，不用承担一场定胜负的附加赛爆冷风险。
过去五场比赛魔术刚刚输掉了其中三场，先后不敌雄鹿和凯尔特人这样的顶级强队之后，球队的排名一度被身后的步行者、老鹰追得十分紧俏，赛前魔术主帅莫斯利接受采访的时候也坦言，这场和步行者的对话，价值相当于两场普通常规赛，全队上下都做好了啃硬骨头的准备。
班凯罗的个人状态突破
作为2022年的NBA选秀状元，班凯罗进入联盟之后一直被视作魔术重建的核心支柱，但是本赛季前半段他的得分效率一直不够稳定，cctv多次出现单场命中率不足三成的拉胯表现，不少篮球评论员都质疑他的持球进攻选择太过随意，不符合球队核心的定位。
这场对阵步行者的比赛，班凯罗完全打出了状元郎的身价，第一节他就连续利用背身脚步碾着哈利伯顿和特纳的防守得分，单节轰下14分直接帮魔术建立了两位数的领先优势，末节步行者掀起反扑浪潮的时候，又是班凯罗连续命中三记关键中距离跳投，把对手的追分势头完全掐灭。
值得一提的是，这41分也是班凯罗职业生涯的常规赛得分新高，此前他的最高得分记录是去年12月对阵骑士时拿到的36分，这场比赛之后他也成为了魔术队史第三年轻的拿到40+得分的球员，排在他前面的两位前辈是霍华德和麦迪，足以证明他的天赋潜力正在逐步兑现。
东部季后赛格局的实时变化
拿下这场胜利之后，魔术的总胜场数来到了45胜33负，排在第七位的步行者战绩变成了43胜35负，双方的胜场差拉开到了2个，在常规赛仅剩4场的情况下，魔术只要再赢下其中一场比赛，就可以彻底锁定东部前六的席位。
现在东部前四的席位已经基本被凯尔特人、雄鹿、76人和尼克斯锁定，第五到第八名的竞争却依旧十分胶着，骑士目前以47胜31负排在东部第五，魔术紧随其后位列第六，后面的步行者和老鹰都还存在排名反超的可能性，班凯罗的这场爆发，相当于直接帮魔术在卡位战的最关键节点拿到了先手优势。
魔术后续赛程的备战方向
接下来魔术的四个对手分别是黄蜂、奇才、热火和骑士，除了已经锁定东部第二梯队席位的骑士之外，剩下三个对手要么已经提前无缘季后赛，要么处于阵容轮换的休整阶段，整体实力都不算强，只要班凯罗能够延续近期的出色状态，魔术大概率可以以东部前五或者第六的身份结束常规赛。
对于这支平均年龄不到24岁的青年军来说，时隔多年重新回到季后赛赛场，班凯罗的发挥将直接决定他们能在季后赛走多远，央视体育不少球迷已经开始期待，这位曾经的状元秀能在职业生涯第一次季后赛之旅中，给东部的老牌强队制造足够多的惊喜。
